Apostando
no turismo espacial nos EUA, a startup World View Enterprises propõe
transportar seis passageiros e dois pilotos em uma cápsula erguida por um balão
de gás hélio a 30 km de altitude. Os tripulantes poderão "admirar a
curvatura da Terra, a escuridão do espaço e a luminosidade das estrelas". Segundo
a empresa, a cápsula pressurizada fará voos na estratosfera durante duas horas,
a um custo de US$ 75 mil (R$ 163,5 mil) por pessoa. A previsão é que as
passagens comecem a ser vendidas em alguns meses.
Encerrado
o tempo de viagem, a cápsula será separada do balão e voltará à Terra, freada
por um paraquedas que deve fazê-la planar antes de pousar suavemente no solo,
diz a World View. O equipamento, considerado um "veículo espacial"
pela Administração Federal de Aviação dos EUA, deve fazer voos-teste ainda este
ano no Arizona e pode iniciar a operação em 2016, de acordo com a empresa.
A
cápsula foi projetada pela companhia Paragon Space Development Corp., da qual a
World View faz parte – ambas ficam em Tucson, no Arizona, e são comandadas pela
britânica Jane Poynter. "Ver a Terra suspensa no vazio do espaço
certamente fará nossos clientes viverem uma experiência de tal natureza que
mudará sua existência", disse Jane em entrevista à agência France Presse.
O espaço sideral, ou espaço exterior, é a parte do Universo
que ultrapassa a atmosfera da Terra, onde predomina o vácuo. Essa região começa
a partir dos 100 km de altitude, ou seja, os passageiros não viverão uma
experiência semelhante à do filme "Gravidade", com Sandra Bullock e
George Clooney. Mas, já em 2014, a empresa americana Virgin Galactic, criada
pelo milionário britânico Richard Branson, prevê transportar passageiros para
voos acima de 100 km da superfície do nosso planeta. A companhia planeja usar
um avião-foguete chamado SpaceShipTwo, capaz de alcançar a fronteira do vazio
espacial e permitir que os passageiros permaneçam em meio à ausência de gravidade
durante alguns minutos. Até agora, a Virgin Galactic já vendeu cerca de 650
passagens, cujo preço por pessoa varia de US$ 200 mil a US$ 250 mil (de R$ 436
mil a R$ 545 mil).
Fonte: G1
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